O cartunista argentino Joaquín Salvador Lavado, conhecido como Quino, e popular por ser o criador de Mafalda, morreu ontem em Mendoza, sua cidade natal, aos 88 anos, confirmaram fontes próximas ao artista.

Filho de espanhóis e possuidor de honrarias como o Prêmio Príncipe de Astúrias de Comunicação e Humanidades e a Medalha da Ordem e Letras da França, Quino desenvolveu as aventuras de sua personagem mais popular entre 1964 e 1973, embora as histórias da icônica menina venham sendo publicadas em todo o mundo até hoje.

Há alguns anos, o autor, que havia se mudado de Buenos Aires para Mendoza no fim de 2017 após ficar viúvo, sofria problemas de saúde, embora tenha continuado a participar de várias homenagens à sua obra.

Visionário

Desde Tirésias, a figura do profeta cego - que não enxerga o mundo palpável, mas vê adiante - é um arquétipo presente em peso na literatura ocidental. Pode-se dizer que num apartamento no Bairro Norte de Buenos Aires e, mais recentemente, em Mendoza, vivia um descendente da longa linhagem de Tirésias e Odin, um argentino que já não enxergava bem as pessoas e as coisas, mas sempre viu muito além do que os demais: o quadrinista Quino.

Aos 88 anos, a figura de Quino já era frágil e vacilante nas últimas aparições públicas, que iam rareando à medida que o glaucoma avançava e lhe tirava a capacidade de fazer o que nascera para fazer: desenhar. Desde 2009, ele se aposentou da atividade que o definiu durante meio século, mas a potência de sua criação nunca cessou.

A comparação é comum, mas não muito válida: Quino não é apenas uma versão "hermana" de Maurício de Sousa. Autor das tiras que jovens de todas as idades tiveram de enfrentar em provas e vestibulares, Quino nunca se absteve de enfrentar temas políticos ou polêmicos, seja em seus quadrinhos mais infantis ou em seus cartuns mais ácidos.

Carreira

A carreira de Quino começou em 1950, desenhando para publicidade e colaborando com algumas páginas de humor, mas sem grande impacto e ouvindo muitos nãos.

Sua criação mais conhecida, Mafalda foi concebida em 1963 para uma propaganda da linha de produtos Mansfield, da metalúrgica Siam Di Tella. Os produtos nunca chegaram a ser comercializados e a peça publicitária nunca saiu do papel. A personagem, no entanto, ganhou o mundo e se tornou uma das mais ilustres dos quadrinhos.

A princípio, Quino ofereceu sua tira ao jornal Clarín, que a recusou por se tratar de uma peça publicitária. No entanto, a revista Primera Plana aceitou lançar as tirinhas, caso o artista retirasse as menções aos produtos anunciados. Em 29 de setembro de 1964, Mafalda ganhava as páginas pela primeira vez. No ano seguinte, Quino passou a publicar a tira no jornal El Mundo e, em 1968, no semanário Siete Días Ilustrados.

A inspiração para os traços veio dos cartunistas americanos, especialmente Charles M. Schulz, criador do Snoopy. A comparação com Snoopy e A Turma da Mônica, talvez as duas mais longevas tiras da imprensa mundial, pode fazer parecer que Mafalda foi publicada por muitos anos. No entanto, sua publicação cessou em 1973 e, desde então, Quino fez apenas algumas tiras para ocasiões especiais.

Apesar de ter durado menos de uma década e ter sido descontinuada há 47 anos, Mafalda conseguiu o que pouquíssimos cartuns foram capazes: comentar no calor dos fatos o cenário político argentino e mundial, e se manter atual e atemporal muitos anos depois.